to frankenstein

Das US-Amerikanische kann praktisch jedes Substantiv auch als Verb verwenden, woraus dann Dinge entstehen wie Please bag your trash (gesehen als Schild an einem Müllschlucker). In Ergänzung zu der Problematik des Design by Commitee kommt es auch oft zum Frankensteinen. D.h. das Kommitee will sich nicht nur auf den kleinsten Nenner einigen sondern es will auch eine gestalterische Variante durchsetzen, die jeweils bestimmte Aspekte der vorgestellten Entwürfe miteinander kombiniert, à la „nehmen Sie den braunen Hintergrund von Enwturf eins, das große Logo von Entwurf zwei und die eliptischen Formen aus Entwurf drei, dann müßte es hinkommen“. Das Urban Dictionary sagt:

To make something from several other similiar things.
My car broke down so I had to Frankenstein a new engine from old Mustang and Corvette parts.

und kennt noch ein paar andere interessante Bedeutungen.

URL Design

Wahrscheinlich wird der geneigte Leser denken, hier sei ein Beitrag in das falsche Blog gerutscht, aber Sie werden gleich sehen, was ich meine:

1. http://www.cnn.com/2007/TECH/ptech/06/29/iphone.ap
2. http://www.amazon.de/Statistisches-Jahrbuch-2005- Bundesrepublik-Deutschland/dp/382460745X
3. http://www.faz.net/s/RubDDBDABB9457A437BAA85A49C26FB23A0/ Doc~E1AC04EF3A89C4D8B9218A43620D4A23E~ATpl ~Ecommon~Scontent.html
4. http://www.destatis.de/jetspeed/portal/cms/Sites/destatis/Internet/ DE/Navigation/Publikationen/Querschnittsveroeffentlichungen/ Querschnitt,templateId=renderPrint.psml__nnn=true

Hier die offensichtliche Bedeutung dieser links (ohne sie anzuklicken):

1. Ein CNN Artikel aus dem Jahre 2007, Rubrik Technologie, möglicherweise portable Technologie, 29. Juni, Thema "iPhone", Nachrichtenagentur AP
2. amazon.de, Statistisches Jahrbuch für die Bundesrepublik Deutschland, Ausgabe 2005, ISBN 3-8246-0745-X
3. FAZ.net ... ??? ... wtf
4. destatis.de ... Hallo ich bin das Content Management System der deutschen Internetseite ... und Sie haben die Navigation Publikationen mit der Unterabteilung Querschnittsveröffentlichungen ausgewählt ... und das System verwendet gerade ein bestimmtes template ...

Google liebt diese URLs, die so reich an Metadaten sind, weshalb amazon mit der Einführung der 13-stelligen ISBN seine link Struktur gemäß obigem Beispiel überarbeitet hat, auch wenn das erst einmal alles durcheinander bringt (bei amazon funktionieren aber auch die alten links, z.B. alt versus neu).

Nebenbei brechen URLs mit Bindestrichen (Minuszeichen) wesentlich besser um als solche ohne oder mit Tilde (wichtig für E-Mails).

Weißraum: Design aus dem Nichts

Eines der am meisten vernachlässigten Gestaltungsmittel von Laien ist Weißraum. Und Kunden bzw. Auftraggeber sind oft Laien, die nicht gerne Platz verschenken, denn mehr müßte doch eigentlich mehr sein. Aber das ist eben der Unterschied zwischen Gelsenkirchner Barock und Bauhaus.

Schon beim Zeilenabstand fängt es an. Bevor wir CSS benutzen konnten waren es auch wirklich schlechte Zeiten. Ich erinnere mich noch an eine Design Seite, die allen Ernstes GIF Spacer in jeder Zeile einsetzte, um einen akzeptablen Zeilenabstand zu erreichen. Das sollte ein Problem von Gestern sein, ist es aber leider noch lange nicht. Umso erfreulicher fällt da die neugestaltete Seite von Statistik Austria auf, die zeigt, dass es auch in Behörden gehen kann.

Auf der diesjährigen SXSW Konferenz konnte ich Jim Coudal (von Coudal Partners) sagen hören:

In our studio there is a saying: We use white space for our own projects extensively, there is always plenty left over from our client work.

Darüber schmunzele ich noch heute.

Unabhängig von einem gewissen gestalterischen Snobismus, der einem in dieser Beziehung gerne unterstellt wird, sollte die erhöhte Lesbarkeit von Texten mit angemessenem Zeilenabstand auch die Zweifler überzeugen.
Für die Navigation gilt das noch mehr, die Funktionsblöcke haben gerne etwas Luft. Niemand würde die Lichtschalter in seiner Wohnung direkt an den Türrahmen anbringen, aber das machen die Handwerker und die machen es nach der DIN und da gibt es keine Diskussion.

Design by commitee

Inspired by a recent post on kottke.org I had to throw together some links and thoughts on how so many creative ideas get destroyed in the process of getting approval by several levels of hierarchy. First off it is interesting that the english Wikipedia has its own article on Design by commitee while there isn't a similar one in the german edition.

However, one of the most funny rants on the subject is by always opinionated Erik Spiekermann, when talking about the logo of the world soccer match in Germany 2006. Have a look at the logo for the 2006 World Cup and enjoy the read. Similarities to our daily jobs are just coincidental.

Even more hilarious than the mean cookie recipe mentioned in that kottke post is the art project he mentions where pieces of art were made to appease the average taste of a given country. See the paintings.

Also worth mentioning that relying on focus groups is just another form of design by commitee:

The members of a team that created the genial self-balancing Segway Human Transporter say that they kept focus groups at a safe distance. Apple also thinks nothing of focus groups. Confessions like these are few. But then focus groups were not part of the projects that gave the world nearly all things of interest or renown. [link]

Again the question remains how to outsmart the commitee.